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 La materia prima, un vecchio alimentatore per PC
Alimentatore 220/12volt a basso costo


Nella terza pagina dell'articolo trovate una semplice modifica per aumentare la tensione di uscita.
La maggior parte dei nostri "costosi" e sofisticati caricabatterie che usiamo sul campo ha il difetto che non possono essere utilizzati direttamente con la tensione a 220 volt, ma occorre disporre di un alimentatore capace di trasformare la 220 in 12 volt.
Se avete fatto un giro nei negozi di elettronica avrete sicuramente notato che gli alimentatori con potenza sufficiente ad erogare gli ampere richiesti per la ricarica dei nostri pacchi costano parecchi biglietti da 100.000. E se avete avuto la sfortuna di acquistare un alimentatore economico vi sarete subito accorti come la corrente erogata non è quasi mai uguale a quella dichiarata.
Lo scopo di questo articolo è quindi di illustrarvi le modifiche necessarie per ottenere un un valido alimentatore 220/12 volt utilizzando un vecchio alimentatore da PC, che potete recuperare nei negozi di informatica per una decina di euro o anche meno.

    Consigli per la sicurezza: trattandosi di una apparecchiatura alimentata a 220volt è necessario prendere tutte le precauzioni del caso per evitare di prendere una dolorosa scossa, fate attenzione al fatto che i condensatori rimangono comunque carichi anche se avete staccato la spina da parecchio tempo.
    Vi sconsiglio qualunque modifica o riparazione del circuito elettrico se non sapete perfettamente quello che fate.
AT e ATX...
In commercio gli alimentatori per PC si trovano in 2 formati standard; gli AT, usati fino all'uscita del Pentium II, e gli ATX, che sono i modelli attualmente in produzione, la differnza tra i 2 tipi è che gli ATX anche da spenti mantengo comunque una linea a 5 volt attiva (funzione che per i nostri scopi non è importante), inoltre per farli partire non basta accendere l'interruttore ma occorre collegare a massa un apposito contatto. Comunque sotto il profilo elettrico AT e ATX sono sostanzialmente simili, quindi non ha nessuna importanza ai fini del progetto quale dei 2 utilizziate.
Per distinguere i 2 modelli, nel caso l'etichetta risulti illeggibile, potete dare un'occhiata ai connettori principali di alimentazione nelle foto qui sotto, oltre a questi sono presenti anche un certo numero di connettori a 4 fili che servono ad alimentare cdrom e HD. Fate attenzione al fatto che sul mercato dell'usato è possibile reperire anche alimentatori fuori standard, che derivano da vecchi computer di marca (tipo IBM, Compaq, Olivetti ecc. ecc.), in questo caso non è detto che al procedura funzioni anche con questi modelli.
 Connettore alimentatore AT
 Connettore alimentatore ATX


Ma quanto corrente posso assorbire dall'alimentatore?
La corrente erogata dall'alimentatore dipende da 2 fattori; la potenza dell'alimentore e la corrente erogata sulla linea 5 volt.
Le potenze più comuni sono 200-250 watt per gli AT e 250-300 watt per gli ATX, naturalmente esistono anche altri tagli ma sono più costosi o difficili da reperire, indicativamente un alimentatore da 200 watt tira fuori circa 8 ampere, un 250 watt 9 ampere e un 300 watt 10 ampere.
 

Attenzione questi valori sono comunque approssimativi e possono variare da modello a modello, inoltre alcuni alimentatori economici da 300 watt possono arrivare ad erogare meno corrente di un buon 200watt!!
L'altro fattore da tenere in considerazione è la corrente erogata dalla linea 5 volt, infatti gli alimentatori da PC oltra ad essere costruiti con tecnologia switching somo progettati per erogare il 60% della potenza complessiva sulla linea +5 volt e + 3.3 volt mentre solo il 30% è erogato dalla linea +12 volt, inoltre sempre per motivi di progetto, la corrente erogata dai +12 volt è comunque più o meno proporzionale a quella prelevata dai 5 volt.
In pratica se noi assorbiamo pochi ampere dalla linea 5 volt ne usciranno altrettanti pochi da quella a 12, quindi occorre in qualche modo assorbire questi ampere, questo è lo scopo della resistenza di carico.
Comunque considerate che non è sempre possibile assorbire la massima corrente disponibile, diciamo che è bene tenersi sotto la massima corrente di 2-3 ampere.

La resistenza di carico
Come ho già detto questa resistenza serve ad assorbire un tot di ampere sulla linea + 5 volt in modo che la linea 12 volt possa erogare abbastanza ampere. Purtroppo non esiste un metodo preciso per calcolare il valore di questa resistenza ma occorre andare per tentativi in quanto ogni alimentatore è diverso da un'altro.
Io vi consiglio di partire con una resistenza di 2,7ohm 20-25watt, dovrebbe garantire circa 5 ampere in uscita senza che la tensione scenda troppo (ripeto comunque che la cosa varia da modello a modello), se per voi non sono abbastanza potete scendere ulteriormente come valore (e aumentando il wattaggio) ma senza esagerare altrimenti il vostro alimentatore diventa un piccolo forno adatto a scaldarsi le pizzette :-)
E' assolutamente indispensabile fissare la resistenza sulla parete dell'alimentatore, in modo da evitare che vada a sbattere durante il trasporto ed inoltre per migliorarne il raffreddamento. Se non volete lavorare troppo con le vecchie resistenze in ceramica potete usare delle resistenze corazzate, che sono già dotate di apposite alette per il fissaggio.
 
 Resistenza corazzata
 Fissata con cura su una parate

CONTINUA